Cuenta hoy Erick Schonfeld, en su crónica del Washington Post, que en las sesiones que celebra la Comisión Federal de Comercio (FTC) de los Estados Unidos, dentro de unas jornadas sobre la crisis de la prensa, Rupert Murdoch volvió a aprovechar su oportunidad para pedir públicamente a a Google que cese en lo que no se recató en calificar públicamente como “robo” de información, a lo que Google respondió, de acuerdo con el peculiar relato del periodista: “Hola, enviamos 4 mil millones de clics al mes a vuestros periódicos. Si no sabéis qué hacer con todo ese tráfico, no es culpa nuestra”. Bromas aparte, Google anunció aquí que su buscador de noticias, Google News, permite limitar el número de clics gratuitos para los periódicos con suscripciones de pago en Internet. En realidad, una técnica que ya venía siendo aplicada anteriormente, que Murdoch vende ahora como un triunfo, tras recular en su anuncio de que iba a cerrar el paso del buscador a sus publicaciones. La “novedad” fue anunciada por Josh Cohen, de Google.

Nada que ver con la tendenciosa versión de esta noticia que se está dando en los titulares de la acosada prensa tradicional que necesita un respiro psicológico en su profunda crisis. Vean cómo celebra El Mundo esta supuesta “noticia”, que no es más que una aparente “concesión” de Google, de cara a la galería:

La decisión de Google supone un giro de 180 grados en la posición que hasta ahora había tenido el gigante de Internet. Google siempre había insistido en que Google News no era una parte central de su negocio. Según esa tesis, a Google no le importaba que los medios de comunicación retiraran sus cabeceras de Google News.

Y sin embargo, nada más lejos de la verdad, en realidad Google anunció públicamente la existencia de este sistema como una concesión a los editores de noticias que llevan tiempo bramando contra esa puerta abierta a los sitios protegidos por subscripción que es Google News, pero en realidad, todo sigue igual.

Por ejemplo, usted puede leer libremente las crónicas del Wall Street Journal si las busca en Google News y clica. News Corporation, propietario del WSJ, lo sabe, pero lo permite, porque si no Google News no indexaría sus contenidos y perdería el 25% de su tráfico, dice Schonfeld. Otros periódicos de pago, como el Financial Times, hace tiempo ya que vienen aplicando este sistema.

Está en manos de los editores que opten por un programa que hace posible que los primeros clics sean gratis, que en realidad debería llamarse según este columnista que hace la crónica de estas jornadas, “Los cinco primeros clics son gratis”. La pelota no está en el tejado de Google, sino en el de los editores. A ver quién es el guapo que aplica este sistema que utilizan el FT o el WSJ en un periódico  sin valor añadido, que pretenda cerrar sus contenidos a los cinco clics. El problema lo tendría él, que se quedaría sin tráfico, y a más de no ganar un euro con las suscripciones, perdería lo poco que ya tiene con la publicidad.

Así pues, la gran novedad estriba en algo que ya estaba funcionando, y que Google recuerda que lo puede aplicar el que quiera: un sitio de noticias de la actualidad, puede limitar, si quiere y se atreve, el número de clics gratuitos de Google Noticias para cualquier visitante, a cinco al día, y después de eso, cualquiera que llegue a ese sitio desde Google Noticias verá un panel pidiéndole que se suscriba para poder leer más. Se puede establecer un límite mayor si quieren o no tener ningún límite. Eso es todo.

Si bien esta posibilidad, que se anunció como un cambio en las políticas de Google, pero que ya se venía aplicando, responde a una de las principales críticas contra el buscador de noticias e información, por parte de los editores que desean incrementar sus ingresos por suscripciones en línea, en realidad, tales reformas influirán poco en el cambio de la economía de la industria de noticias en línea o en el comportamiento de los lectores de noticias online.

Además, conviene insistir, la aplicación de esta posibilidad depende de los propios editores, pues Google News les da el programa que reconoce el número máximo de clics autorizados, y ellos lo aplican o no. Rupert Murdoch amenazaba en estos últimos tiempos con cerrar el acceso de Google a sus medios, y ahora los editores parecen conformarse con una posibilidad que ya tenían, lo que no deja de ser una salida que el buscador les brinda para un callejón en el que se metieron ellos solitos.

Muy pocas personas buscan un artículo del Wall Street Journal o del Financial Times, en un día determinado, y vuelven a clicar en otras noticias de ese mismo medio, para inmediatamente zamparse el periódico entero en abierto. La gran mayoría de la gente encuentra uno o dos reportajes en Google News, clica, y a continuación sigue navegando en la Web.

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Esta entrada fue escrita el Miércoles, 2 de Diciembre de 2009 a las 12:20 pm y archivada en Comunicación. Puedes seguir cualquier respuesta a esta entrada a través del feed RSS 2.0. Puedes dejar una respuesta, o trackback desde tu propio sitio web.